BTSが歴史的カムバックの舞台に光化門を選んだ理由

3年9カ月の待望の末、BTSがついに帰ってきました。7人組グループは3月20日午後1時（韓国時間）、5枚目のスタジオアルバム『アリラン』をリリースしました。2022年6月のアンソロジーアルバム『Proof』以来、初のフルグループ作品です。しかしアルバムは始まりに過ぎません。真のスペクタクルは3月21日、ソウル・光化門広場で開催される歴史的な無料カムバックコンサートです。Netflixを通じて世界190カ国に独占生配信されます。

光化門という会場選びは偶然ではありませんでした。HYBE Music Group APACの代表ユ・ドンジュ氏は、アルバムの核心的アイデンティティを反映して会場を決定したと説明しました。HYBEのパン・シヒョク会長との協議を経て明確な合意に至ったといいます。BTSが兵役後の復帰を果たす以上、出発点は韓国でなければならず、中でも国そのものを象徴する場所でなければならなかったのです。

韓国のアイデンティティに根ざした帰還

『アリラン』というアルバム名は、韓国で最も愛されている民謡から取られました。メンバーたちはこの名前が持つ重圧と責任を率直に認めています。ジミンは「アリラン」という言葉は幼い頃からすべての韓国人にとって身近なものであり、ポップアルバムのタイトルとしては重みがあると語りました。それでもグループは、復帰がルーツを称えるものであるべきだと強く信じていました。

リーダーのRMは、アルバム全体に織り込まれた韓国的要素は無理に加えたものではなく、自分たちの自然な表現だと説明しました。伝統的モチーフをそのまま取り入れるのではなく、現代的な視点で再解釈しようとしたといいます。アリランを少し違った形で届け、新しい解釈を提示したかった。韓国的なものに対する多様な解釈が絶えず再定義されており、その流れの一部でありたいと語りました。

アルバムのロゴはジョングクのアイデアから生まれ、7人全員が韓国的な感性とBTS独自のサウンドを融合させたコンセプトを提案しました。J-HOPEは歌詞に韓国的な「フン（興）」が込められており、音楽が7人が一つになれる空間を作ると述べました。プロデューサーのパン・シヒョクがアルバム全体のプロデュースを統括し、14曲が芸術的成熟の宣言として一つにまとまるよう仕上げました。

一つの哲学を込めたリード曲

タイトル曲「Swim」はアルバムの感情的な柱です。爆発的なカムバックアンセムではなく、メンバーたちは人生そのもののような曲だと表現しました。一呼吸ずつ前に進む、急がず立ち止まらない歌です。ジョングクは聴けば聴くほどこの曲が正しい選択だという確信が強まったと語り、歌詞の深みと革新的なパフォーマンス要素を称賛しました。

J-HOPEは振り付けの繊細さについて、波を模した動きや水面下に沈むような静かな瞬間を描写しました。メンバーたちは「Swim」が「アリラン」のように長く残ることを願っています。人から人へ伝わり、静かに心に染み込む曲になってほしいと語りました。温かい歌であり、人々がそれぞれの人生を乗り越える時に力になることを願っているとメンバー全員が口を揃えました。

2万2千人、歴史的な一夜

光化門広場コンサート「BTS THE COMEBACK LIVE | ARIRANG」は3月21日午後8時（韓国時間）、2万2千人のファンのための無料公演として開催されます。NetflixのVPブランドン・リッグ氏は記者ブリーフィングで、これがNetflix初の韓国発ライブ音楽配信であり、前例のないグローバルイベントだと確認しました。このマイルストーンにBTSより良い選択はなかったと断言しました。

プロダクション陣も豪華です。スーパーボウル・ハーフタイムショー、2012年ロンドンオリンピック開会式、マドンナやビヨンセのコンサートを手がけた伝説的ライブディレクター、ハミッシュ・ハミルトンが放送全体を統括します。ステージは5階建てビルの高さに達する大型LED構造物で構成され、スクリーン越しに景福宮が見えるよう設計されています。古代韓国と現代的スペクタクルの視覚的融合です。

BigHit MusicのVPキム・ヒョンジョン氏は、今回のコンサートが単なるパフォーマンスではなく文化イベントだと強調しました。韓国の象徴的ランドマークとグローバルストリーミング技術を融合するよう企画されたといいます。コンサート後の3月27日には、BTSの復帰と『アリラン』の制作過程を追ったドキュメンタリーがNetflixで公開されます。

BTSのグローバルな影響力を証明する観光ブーム

経済効果はすでに数字に表れています。韓国法務部によると、3月1日から18日までの外国人入国者数は109万9700人に達し、前年同期比32.7%増加しました。若年層で特に顕著で、10代の入国者は40%増、20代は35.2%増となりました。9歳以下の子どもの入国も54%増加しており、家族連れの訪問が増えていることを示しています。

アジア地域が91万300人で最大のシェアを占め、北米9万2000人、ヨーロッパ7万1500人が続きました。3月19〜20日の入国者を加えると、前年比増加率は50%を超える見込みです。文化体育観光部はこれに合わせて総合K-Cultureプログラムを開始しました。

国立中央博物館はメンバーが関心を示した遺物を中心にBTSテーマの展示を企画しました。名高い半跏思惟像や月壺（ムーンジャー）などが含まれています。英語・中国語・日本語のガイドツアーが毎日2回実施されています。HYBEと国立博物館文化財団は、伝統的遺物を現代的にリデザインした商品5種とポスターを含む全8アイテムのグッズラインを共同制作し、3月20日から博物館とHYBE公式チャンネルで販売しています。

BTS 2.0、次なる物語

BTSは今回のカムバックを「BTS 2.0」という新たなチャプターの始まりと位置づけました。何年経っても変わらないものは何かと問われ、RMは示唆に富む答えを返しました。メンバーは一緒にいる時が最も本来の自分でいられるというのです。本当に一緒にいる時が一番幸せで、家族のような仲間に出会えることは簡単なことではないと語りました。SUGAとVはステージへの情熱が変わらないことを確認し、ジミンは何があっても前に進むという「Swim」の精神がこれからの道を導くと誓いました。

カムバックは光化門で終わりません。BTSは34地域82公演のARIRANワールドツアーに乗り出します。過去最大規模のツアーです。インドでは期待が最高潮に達し、ある学習塾がNetflixの生配信を理由にした欠席を禁止する通知を出すほどでした。メンバー自身が言うように、彼らは前へ泳ぎ続けています — そして世界がそれを見つめています。