『アンダーカバー ミスホン』チェ・ジスが今もアルバイトを続ける本当の理由

tvNの視聴率記録を塗り替えたドラマ『アンダーカバー ミスホン』で、財閥の令嬢カン・ノラとして自信に満ちた演技を見せたチェ・ジス。しかし視聴者の多くは知らなかったのです――あの堂々たるパフォーマンスの裏側で、彼女が撮影開始のわずか数日前までフォトカード工場でアルバイトをしていたことを。3月18日放送のtvNバラエティ番組『ユー・クイズ・オン・ザ・ブロック』で、芸歴11年のチェ・ジスは、アルバイト労働者から注目のKドラマスターへと駆け上がった波乱万丈の道のりを語り、スタジオにいた観客もMCのユ・ジェソクも、思わず目を潤ませました。

IMF危機の子として生まれ、女優を夢見た少女

チェ・ジスは1997年、韓国を揺るがしたIMF通貨危機のさなかに生まれました。元銀行員だった母親は大規模リストラの波に呑まれ、職を失います。経済的な苦境はその後の家族のあらゆる選択に影響を与え、幼いチェ・ジスが抱いていた女優への夢も例外ではありませんでした。

演技への情熱はありながらも、芸術系高校への進学は叶いませんでした。父親には授業料を出す余裕がなかったのです。それでも彼女は成均館大学校の演技学科への入学を果たします。しかし1学期あたり約450万ウォンという学費は重くのしかかり、6〜7年間で積み上がった奨学金の借金は約5000万ウォンに達しました。

週6日のアルバイト、オーディションに使えるのは残り1日だけ

チェ・ジスは週6日アルバイトに明け暮れ、オーディションに充てられる時間はわずか1日だけでした。マスコットの着ぐるみ、倉庫作業、フォトカード工場での仕分け、子ども向けカフェのスタッフ、レストランのホール――さまざまな仕事をこなしてきました。

あるKポップのフォトカード工場では、G-DRAGONのカードを8時間ぶっ続けで仕分けする日々が続き、終わる頃には目に残像が焼き付いていたといいます。帰り道の地下鉄では、声を殺して泣きながら、次のオーディションの台詞を頭に叩き込んでいました。夜明けに工場へ向かう娘の背中を見送るたびに、母親もまた涙をこらえていたそうです。

運命を変えた『アンダーカバー ミスホン』

10年にわたる端役生活を経て、ついにつかんだカン・ノラ役。それが彼女にとって初めての重要な役どころでした。撮影初日は緊張のあまり、気が遠くなりそうだったと打ち明けています。ドラマは最高視聴率14%を記録し、チェ・ジスが演じたくせっ毛キャラクターはファンから「ポグリ」と親しみを込めて呼ばれるようになりました。

最終回後、パク・シネと涙の通話

最終回の放送が終わると、パク・シネからビデオ通話がかかってきました。チェ・ジスは通話中、ずっと泣き続けていたと明かしています。

今も蚕室のレストランでアルバイト中

驚くべきことに、チェ・ジスは現在も蚕室の大型レストランでアルバイトを続けています。皿洗い、コーヒー淹れ、ビールのサーブ、チキンの揚げ物――今日もそのカウンターに立ちながら、2026年5月までに約5000万ウォンの奨学金を完済できる見込みだと語りました。

スクリーンを超えて多くの人の心に響くストーリー

両親へのメッセージはシンプルでした。「夢を信じ続けてくれてありがとう」。学費ローンを抱えながら必死に生きる何百万もの若者にとって、工場の仕分け台からプライムタイムのテレビドラマへ――チェ・ジスの歩みは、自分たちの物語として深く胸に刺さるものがあります。