キム・ミンジが陸上を引退するかもしれないと語った瞬間

彼女は0.1秒差で勝利したが、それはキム・ミンジがこの日カメラの前で明かした話の中で最も驚くべきことではなかった。

2026年4月6日、ウェブトゥーン作家でバラエティ番組「나 혼자 산다（一人暮らし）」の常連メンバーであるキアン84が、自身のYouTubeチャンネル「인생84（人生84）」に新エピソードを公開した。ゲストは、Netflixの「ソロ地獄5」への出演で広く知られるようになった短距離陸上選手のキム・ミンジだった。その後に展開されたのは、本当の岐路に立つ一人の選手が見せた、めったにないほど率直な素顔だった。有名人との100m競走でいまだ競技力を見せながら、自分の名を世に知らしめたそのスポーツから静かに距離を置いていた。

誰も予想しなかった100m対決

軽くウォームアップを終えたあと、二人は本格的な100mのスタートラインに立った。結果は明らかに見えた。キム・ミンジは10年以上にわたって国内大会に出場してきたプロの短距離・ハードル選手だ。一方のキアン84は、数日前に「一人暮らし」の共演者ハン・ヘジン、イ・シオンとともに寺院で千回礼拝を行い、脚がほぼ動かない状態だと告白したばかりだった。

ところが結果はわずか0.1秒差。キム・ミンジは13.95秒でゴールし、キアン84がすぐ後に続いた。プロのスプリンターとウェブトゥーン作家がこれほどの接戦とは、視聴者たちは驚きを隠せなかった。キアン84はゴール後にほぼ崩れ落ちそうになりながらも、差はごくわずかだった。

おもしろく、予想外で、微笑ましかった。「人生84」が韓国の芸能人YouTubeチャンネルの中でも屈指の人気を誇る理由がこういう瞬間にある。しかし、その後に続いた話は趣が違った。

ファンを心配させた告白

競走を終えて腰を下ろしたキム・ミンジは、カメラの前でなかなか聞けないほど率直に自身の選手生活を打ち明けた。現在は珍島郡庁陸上チームに所属しているが、自宅からの通勤距離が遠すぎるため、ソウル体育高校で知人たちとともに個人練習をしていると語った。2026年には6つほどの大会に出場する予定だとも明かした。

まだ現役選手のように聞こえたが、キアン84が将来の計画を直接尋ねると、彼女は率直に答えた。「長くて2年。短ければ今年か来年かもしれません。」

選手生活がかろうじて続いている状態だとも語った。10代の頃から陸上にすべてを注いできた彼女にとって、この告白は軽いものではなかった。

さらに衝撃的だったのはその次の言葉だった。なぜ早めに引退を考えるようになったのかという問いに、少し考えてからこう答えた。「スポーツへの情熱を失ってしまったように思います。」けがで療養中だった時期に芸能活動を始めるきっかけができ、今は芸能の世界にどんどん引き寄せられていると説明した。

負担になってしまったあだ名

エピソードの中で最も本音をさらけ出した場面の一つは、キアン84があの有名なあだ名を持ち出したときだった。2022年にaespaのカリナに外見が似ているとして「陸上界のカリナ」というあだ名がついたが、最初はほんのジョークだったものが今では重荷になっていると語った。

「最初は冗談っぽく言われるくらいなら良かったんですが、みんながずっと言うので、プレッシャーになってきました。」この比較が繰り返されるたびにカリナへの申し訳なさを感じると言い、自分のイメージがカリナに影響を与えていないかと心配し、公開で謝罪したこともあると明かした。

外見から始まったバズが、実際の選手としてのアイデンティティを覆い隠してしまった格好だ。すでに陸上における自分の居場所を問い直している彼女に、その上に加わったプレッシャーは決して小さくなかった。

Netflixで有名になったが、収入はまだ

2026年1月20日にNetflixで配信が始まった「ソロ地獄5」への出演は、キム・ミンジにとって転換点となった。パラダイスラウンドで最も多く選ばれた彼女はシーズン最高の人気出演者となり、放送後にはInstagramのフォロワーが100万人を突破した。運動能力とビジュアル、そして率直な性格が幅広く注目を集めた。

しかし、キアン84に苦笑しながら打ち明けた現実は違った。「ソロ地獄に出てから稼いでいると思われているでしょうけど、そうじゃないです。お仕事ください。」その率直さがファンの共感を呼んだ。Netflixのデーティング予能への出演がすぐに収入につながるという期待を、さらりと裏切る発言だった。

現実はこうだ。放送で彼女に持ちかけられるオファーのほとんどは体を使うものだ。ランニングチャレンジ、スポーツテーマのコンテンツ、バラエティ内の運動競技。「放送でやることは全部体を使うものなんです。でも私はもう選手生活の終わりが見えているじゃないですか。」

キアン84のアドバイスと意外な話

エピソードで最も温かかった場面は、キアン84の反応だった。2023年のMBCエンターテインメント大賞で非芸能人として初めて大賞を受賞した彼は、芸能界で生き残るための簡潔なアドバイスを贈った。「他の人のことを気にしないで、やりたいことをやってください。」

何年もバラエティでウェブトゥーン作家として過小評価されながら、最も愛される固定メンバーになった人物の言葉だけに、重みが違った。本当の岐路に立つキム・ミンジに、その言葉は静かに届いた。

もう一つ目を引くエピソードもあった。中学時代の1年間で身長が156cmから173cmになったという。あまりにも急激に伸びたため、その時期に視力も一緒に落ちたと語った。まだ多くのことを模索中の一人の若い女性の姿が垣間見えた、小さなひとこまだった。

キム・ミンジのこれから

キム・ミンジはまだ引退の日程を発表していない。今も練習を続け、大会にも出場し、2026年のレースも予定している。しかし今回の「人生84」エピソードがはっきりと示したものがある。彼女はすでに新しい世界に片足を踏み入れた状態で生きているということだ。これまでの選手生活と、これから歩む芸能の道の間の距離は、少しずつ縮まっている。

陸上を続けるにせよ、完全に放送の世界へ舵を切るにせよ、彼女はそれぞれの選択に対してまれな種類の自己認識を持って臨んでいる。人々が自分に何を投影しているかを知っており、その投影と現実の間のギャップも知っており、それをカメラの前で語ることができる人だ。並の選手も、並の芸能人も、そう簡単にはできない形で。

0.1秒差のレースは楽しかった。その後に続いた会話は、それとは違った。率直で、飾らなくて、どこか胸に迫るものがあった。