ソン・ヒョンジュ、視聴率47%の伝説を引っ提げてボディスワップ財閥スリラーに帰還

2005年、ソン・ヒョンジュはKBSドラマに主演し、韓国テレビ史に残る視聴率記録を打ち立てた。『薔薇色の人生』は最高視聴率47%を達成——ストリーミングが視聴者を分散させる前の時代、全人口の半数近くが同じ番組を見ることができた頃の数字だ。その後も彼は精力的に活動を続けてきたが、あの文化的な余震に匹敵する作品はなかった。

そのソン・ヒョンジュが新たな挑戦に乗り出す。JTBCの土日ドラマ『新入社員カン会長』が5月30日午後10時40分に初放送を迎える。「財閥ドラマ」という言葉では到底収まりきらない、複雑に絡み合った設定が話題を呼んでいる。

設定：サッカー選手の体に閉じ込められた会長

ソン・ヒョンジュが演じるのは、最成グループの会長カン・ヨンホだ。韓国最大の財閥とされる最成グループのトップは、会社のためにすべてを犠牲にしてきた人物。ティザー映像での台詞がすべてを物語る。「最成を守るためなら、その百倍でも捨てられる」

そこへ事件が起きる。制作陣が「ある事故」とだけ説明する謎の出来事により、カン・ヨンホの魂は体を離れ、イ・ジュニョン演じるサッカー選手ファン・ジュンヒョンの体へと宿ることになる。二人は水と油だ。会長が守ろうとするものを、ファン・ジュンヒョンは壊そうとしている。ティザーでの彼の宣戦布告が鋭い。「最成を潰すために最後まで戦うつもりだ。それで、どうするつもりですか？」

つまりこのドラマは、同一存在の魂と肉体が真っ向からぶつかり合う物語だ。会長の意識は、自分が築いたすべてを壊そうとする若者の体の中に閉じ込められている。

イ・ジュニョンの1人2役——キャリアを懸けた挑戦

イ・ジュニョンはこの設定の二重の重さを一人で背負う。ファン・ジュンヒョンを演じるとは、同時に二つのキャラクターを演じることを意味する。自分自身のキャラクターと、その体に宿った会長の魂を。韓国ドラマで「1人2役」と呼ばれるこの挑戦は、演技的に最も高難度なものの一つだ。

「1人2役は初めてです。挑戦ですが、機会をいただけて感謝しています」とイ・ジュニョンは最近のインタビューで語った。複数のプラットフォームでコツコツとキャリアを積んできた彼は、今年下半期に軍入隊を控えており、本作は入隊前最大の作品となる見込みだ。

その相手役として、イ・ジュミョンはカン・バングルを演じる。バングルはカン会長の隠し子で、その事実を隠したまま最成グループにインターンとして入社する。バングルとファン・ジュンヒョン/カン・ヨンホの連合が共通の敵に立ち向かう展開は、韓国ドラマファンが最も熱狂する弱者の逆襲の形だ。

企業帝国を巡って対立する兄妹

財閥ドラマに家族の対立は不可欠だ。チョン・ヘジンは会長の娘カン・ジェギョンを演じる。「最成は私のもの」と臆面もなく言い切る野心家だ。チン・グは兄のカン・ジェソンを演じる。長男として生まれた自分にこそ後継者の座があると信じている。それぞれが確信を持つ兄妹は、ファン・ジュンヒョンとバングルのコンビが乗り越えるべき二方面の敵となる。

『少年審判』や『ムービング』で強烈な印象を残したチョン・ヘジンは、紋切り型になりがちなキャラクターに説得力をもたらす。時代劇『六龍が飛ぶ』で知られるチン・グも、大げさになりがちな役を地に足のついた演技で支える。

キム・スンオク脚本家の参加

スタッフクレジットで見逃せない名前がある。クリエイターとして名を連ねたキム・スンオク脚本家だ。『誘惑』『ザ・ペントハウス』、そして最近の『ドクタースランプ』など、韓国テレビ史上最も商業的に成功した脚本家の一人で、彼女の名前が付いた作品には高いクオリティと予想外のどんでん返しが期待される。

脚本はヒョン・ジミン、演出はコ・ヘジン監督が担当。制作会社はJTBCの制作子会社SLLで、近年の話題作を多数生み出してきた。この組み合わせは、作品への大きな期待を裏付けるものだ。

放送前から話題になる理由

4月に台本読み合わせが行われ、4月21日にキャスト全員の集合写真が公開された。4月30日に解禁された最初のティザーはたちまちオンラインで拡散。入れ替わり設定の独自性、ベテランと期待の若手が揃ったキャスト、そして土日ドラマにソン・ヒョンジュが帰ってくること自体が一大事件として受け止められている。

ボディスワップや第二の機会という物語構造が、過去10年間韓国ドラマで安定的に愛されてきたのには理由がある。同一の人物をまったく異なる角度から描けるからだ。本作はその構造を企業権力の物語に組み合わせ、純粋なロマンス路線にはないジャンル的な緊張感を加えた。

『新入社員カン会長』は5月30日土曜日、午後10時40分よりJTBCで放送開始。