イ・エルリャが告白「パン・シヒョクPDと直接会った」— アイドルになりかけた知られざる秘話

イ・エルリャは韓国で女優、クラシック声楽家、大学院生、そして最近ではトロット歌唱オーディション番組『ミストロット4』出場者として知られています。しかし4月4日、MBC『전지적 참견 시점（全知的おせっかい視点）』の放送で、これまで知られていなかった衝撃の事実が明かされました。彼女がSMエンターテインメントとBig Hit Music（現HYBE、防弾少年団の所属レーベル）の両社との面談を行い、アイドルデビュー一歩手前まで至っていたのです。

この告白は、イ・エルリャとそのマネージャーの日常を密着取材するなかで自然に飛び出しました。視聴者が期待していたのは多忙なマルチタスカーの日常でしたが、返ってきたのは今年の韓国バラエティテレビで飛び出した最も驚くべき芸能人の裏話でした。

人生を変えかけた高校時代の面談

1990年2月生まれのイ・エルリャは、学生時代に街角でのスカウトを幾度も経験しました。容姿端麗な韓国の若者によくある話ですが、彼女の場合はその先が違いました。SMエンターテインメントから名刺を受け取り、当時パン・シヒョク代表が率いていたBig Hit Musicから正式にスカウトの申し出を受けたのです。パン・シヒョクはその後、防弾少年団を生み出し、世界最大規模のエンターテインメント企業の一つを築き上げた人物です。

「パン・シヒョクPDと直接面談までしました」という告白に、司会者も視聴者も即座に反応しました。

面談は高校時代に行われました。アイドルの道が目の前に開けようとしていましたが、彼女の両親は違う考えを持っていました。まず勉強を優先して、後から芸能界を目指しても遅くないという説得を受け入れ、アイドルへの扉は開く前に閉ざされました。

「とりあえず大学に進んだのですが、振り返ったらその機会はもうなくなっていました」。後悔というよりは穏やかな回顧でしたが、あったかもしれない別の人生の重みが、その場に確かに漂っていました。

代わりに歩んだ道

アイドルの夢の代わりに、イ・エルリャが歩んだのは専門的なトレーニングと広範な才能を土台にしたキャリアでした。小学3年生からクラシック声楽を始め、ソウル芸術大学で演技を専攻した後、現在は高麗大学大学院に在籍中です。芸能活動と並行したこのスケジュールは、ほとんどの人には耐えがたいものでしょう。

ドラマや映画での演技活動を続けながら、クラシックボーカルのトレーニングは自然とトロットの世界へとつながっていきました。『ミストロット4』出演は新たなチャプターの始まりでした。当時はマネージャーもなく、自らスケジュールを管理し、午前3時起きでドラマ撮影、大学院の講義、競演のリハーサルを同時にこなしていました。

イ・エルリャは「オール・ハート」という出場者名で『ミストロット4』のトップ8に輝き、再び注目を集めました。彼女を女優としてしか知らなかった視聴者にも深い印象を残しました。

チャン・グンソクと私的な世界の一断面

この日の放送では、イ・エルリャの個人的な交友関係も垣間見えました。国内外で知られる俳優チャン・グンソクを訪ねる場面が公開されたのです。チャン・グンソクは結婚と家庭への率直な願いを明かし、子どもを持ち、共に成長していく父親になりたいという本心を語りました。

二人のやり取りはリラックスしていて自然でした。移り変わりが激しい芸能界で、長年かけて静かに積み上げてきた友情の一面でした。両者のキャリアを長く見守ってきた視聴者には、それぞれが韓国エンターテインメント界にいかに深く根を張ってきたかを改めて感じさせるシーンでした。

第二の道が語るもの

イ・エルリャの物語が共感を呼ぶのは、その構造が馴染みのあるものだからです。惜しくも逃した機会、方向転換、予想外の場所に辿り着いたキャリア。しかし具体的な内容は普通ではありません。パン・シヒョクが今日の巨大なエンターテインメント帝国を築く直前、その手にほぼ届きかけた人物と言える人は極めて少ないのです。

防弾少年団やHYBEのファンなら、放送を見ながら思わず「もしも」を考えたでしょう。あの高校時代の面談の結果が違っていたら、K-POPの景色はどう変わっていたのか。もちろん答えはありません。イ・エルリャ自身もすでにその答えを手放しているようです。彼女が歩んできた道も、十分に豊かで忙しかったのですから。

今、彼女は36歳です。演技と音楽のキャリアを同時に続けながら、大学院の学位も取得中です。夜明け前に起き、スケジュールを自ら管理し、先ほど数千万人の視聴者の前でパン・シヒョクがかつて自分を引き入れようとしていた事実を告白しました。どんな基準で見ても、起きなかった出来事から始まった物語としては、なかなか説得力のある出発点です。

二つの並行する道が語る業界

2000〜2010年代の韓国芸能界では、アイドルのトレーニングシステムと演技ルートはほぼ完全に分離していました。早い段階でどちらかを選び、その方向で成長していくのが当たり前の時代でした。イ・エルリャのキャリアは、事実上そのニ項対立を拒否してきました。クラシック声楽、演技専攻、トロット競演、そして並行して進める修士課程まで。

このようなマルチトラックのキャリアは若い芸能人の間でじわじわと広まっていますが、イ・エルリャのようにドラマ出演・競演番組・修士号取得を同時並行するスケールは今も稀です。午前3時起きと7か月間のマネージャーなし活動は、些細なディテールではありません。それはほぼ自分自身の意志だけで動かされる生き方を表しています。

『全知的おせっかい視点』は、その生活の物流と感情的な質感を同時に視聴者に届けました。パン・シヒョクの話がヘッドラインを飾りましたが、より長く残るのはその全体的な絵です。扉が閉まった後に自分の道を作ってきた人。イ・エルリャ、36歳。今もまだ何かを作り続けています。アイドルになりかけたあのチャプターは、長い物語の始まりに過ぎませんでした。