カリナが告白：「aespaの次のアルバム、プレッシャーで食欲がない」

ミラノのホテルで朝食をとっていたaespaのカリナが、ファンダムをやさしい心配の渦に巻き込む一言を静かに打ち明けました。「27年の人生で初めてのことなんですが、最近まったく食欲がなくて」と切り出した彼女は、特有のさらりとした自己認識でこう続けました。「正規アルバムをうまくやらなきゃというプレッシャーのせいなのか、食べすぎているだけなのか、身体が自分で調整しているのか」

この場面は、2026年4月5日にaespaの公式YouTubeチャンネルにアップロードされた映像「ジミンのBook Story」に収められています。カリナの本名が柳智敏（ユ・ジミン）であることにちなんだタイトルで、2月のPrada 2026 FW ウィメンズウェアファッションショーへの出席のためミラノを訪問した際に撮影されたものです。世界屈指のファッション都市のホテルの朝食テーブルに座り、アルバムが心配だと素直に話すグローバルポップスターの姿は、小さくも強い余韻を残しました。MYたちの反応は最高の形で爆発しました。

二作目のフルアルバムが背負う重さ

カリナの食欲告白がなぜこれほど共感を集めたのかを理解するには、aespaがこのアルバムをめぐってどんな状況に置かれているかを知る必要があります。2024年5月にリリースされた初の正規アルバム「アマゲドン（Armageddon）」は、どのグループにとっても重圧となる基準を即座に打ち立てました。リリース初週でミリオンを突破し、先行シングル「スーパーノヴァ（Supernova）」はその年最大のK-POP曲のひとつとなりました。aespaにとって6作連続のミリオンセラーであり、K-POP史においてこの記録に匹敵するグループはほとんどありません。

二作目の正規アルバムは、カリナが2025年11月のMAMA授賞式で自ら発表しました。「来年、正規アルバムをリリース予定です。一生懸命準備しますので、たくさん愛してください。」SMエンターテインメントはその後、2026年3月の報道で5月のカムバックを正式に確認しました。この文脈から生まれる期待は決して軽くありません。「アマゲドン」がaespaを4世代を代表するグループとして確立した作品だとすれば、続編はそれが頂点ではなく出発点だったことを証明しなければなりません。

その重さを抱えて、ミラノのホテルの朝食テーブルに座っていたのです。

ファンが長年愛してきた率直さ

この瞬間が単なるユーモアを超えて共感を生んだのは、カリナがずっと見せてきた率直さの延長線上にあったからです。彼女は感じていない落ち着きを演じるタイプではありません。過去のインタビューでデビュー当初を振り返り、こう語っています。「デビューした頃、私たちはとても萎縮していました。でもステージの上では絶対にそんな姿を見せませんでした。」内面の状態と外に投影される姿を区別するこの率直さは、イメージ管理が脆弱性より優先されるポップ業界では稀な美徳です。

ミラノの朝食映像はその本能の続きでした。苦しみを演じるでもなく、プレッシャーを否定するでもない。それに名前をつけ、小さな冗談を挟んで、前に進む。MYたちがよく知るように、それがカリナのやり方です。ファンたちは励ましのメッセージから「みんなで食べさせよう大作戦」まで、反応の波で応えました。

この映像が示したのは、彼女がファンダムと交わすコミュニケーションの特別な質感です。つらいときにそれを知ってもいいとファンを信頼しながら、それが話の全てにならないよう調節する術を心得ているということです。

ミラノ、プラダ、そしてアルバムの合間の日常

映像の背景は内容と同じくらい重要です。カリナはPradaのグローバルアンバサダーとして2026 FW ウィメンズウェアショーに出席するためミラノにいました。1月のFW26メンズショーに続く二度の連続出席は、一般的なK-POPブランドパートナーシップを超えた、ハウスとの深まる関係を示しています。

食欲告白をミラノという背景に重ねると、映像の魅力が増します。すべてが完璧に整った人生の象徴のように感じられるヨーロッパ屈指の都市の高級ホテルに座り、まったく率直に自分の宿題が心配だと打ち明けている。無防備な組み合わせで、明らかに本心です。

カリナの2026年には、3月24日にソウルのYes24 Live Hallで開催された初のソロ誕生日ファンミーティングも含まれています。その場で運転を習っていると明かし、さまざまな国の曲を披露しました。Netflixの「エージェンツ・オブ・ミステリー（Agents of Mystery）」シーズン2への出演も確定しています。このペースであれば朝食で食欲を失うのも不思議ではありません。ただ、それは25歳の彼女が同時にいかに多くのことをこなしているかを改めて気づかせてくれます。

アルバムがなすべきこと

カリナ、ジゼル、ウィンター、ニンニンからなるaespaは、2020年11月に「ブラックマンバ（Black Mamba）」でデビューし、K-POP史上最も野心的な世界観のひとつを構築しました。各メンバーに「広野（KWANGYA）」という仮想世界のAI分身が存在するという設定は時間とともに進化し、ファンが期待するアーティスト性も共に成長してきました。

「アマゲドン」は商業的にも、創作的にも成功しました。シングルアーティストとして築いた勢いを失わずに、正規アルバム一枚を概念的・音楽的に一貫して牽引できることを証明したのです。二作目の正規アルバムは同じことを、より高い水準で、2024年5月よりはるかに大きくなったファンダムの前でもう一度やり遂げなければなりません。

日本のスケジュールがさらなる重圧を加えます。2026年4月、aespaはドームツアー「SYNK: aeXIS LINE Special Edition」の最中にあります。4月11・12日の大阪・京セラドーム、4月25・26日の東京ドーム公演で、4世代ガールズグループとして初めてこれらの会場に立ちます。アルバムリリース前の緊張を抱えながら日本最大規模の会場二か所を同時に準備しているという事実は、彼女が今いかに大きなものを担っているかを物語っています。

食欲は戻ってくるでしょう。アルバムは5月にやってきます。そしてaespaがこの瞬間に向けて積み重ねてきたすべてを考えれば、今のこの緊張は、緊張がなすべき仕事を正確にしているのです。