Guitar.comが2026年唯一のK-POPアーティストにRIIZEを選出

ギター文化を代表する世界有数の専門誌Guitar.comが2026年の「アジアン・ライジング・ギター・アーティスト」特集を発表した際、そこに意外な名前が含まれていました。SMエンターテインメント所属の韓国ボーイグループ、RIIZEです。普段はオルタナティブロック、J-ロック、インディーギターシーンのアーティストを中心に取り上げる同誌の特集で、RIIZEは唯一のK-POPアクトとして選ばれました。これはPR活動によるものでも、形式的な取り上げでもありません。デビューシングルのタイトルにまさしくギターを冠し、中学生の頃からギターとベースを弾き続けてきた2人のメンバーの実績が、この選出の根拠となっています。

Guitar.comはこの評価について、「ギター音楽が世代を超えて新たなリスナーを獲得し、地域を越えた新たなフュージョンステージを生み出しつつある」と述べています。その文脈において、RIIZEはむしろ必然的な選択です。K-POPの中で最も楽器に真剣に向き合ってきたグループが、ついにグローバルなギターコミュニティの注目を集めたのです。

常にギターが中心にあったデビュー

RIIZEは2023年9月、SMエンターテインメントの従来のデビューの型とは一線を画したサウンドでシーンに登場しました。多くのSMデビュー作が洗練されたエレクトロニックプロダクションに依存するのに対し、RIIZEはその楽器名をタイトルに冠したグルーヴィーなギターポップで幕を開けました。「Get A Guitar」はファンク由来のリズムギターを前面に押し出し、ロサンゼルスの第6ストリート高架橋で撮影されたMVがアナログの温かみを際立たせました。デビューMVは2400万回再生を記録し、2023年のK-POPルーキーデビューMVのYouTube再生数で2位となりました。

さらに重要なのは、「Get A Guitar」を通じて2人の本物の演奏家がグループの顔として紹介されたことです。ウォンビンは父親の影響でギターを始め、中学でエレキギターに転向。現在のRIIZEのパフォーマンスアイデンティティを形成する技術力と存在感を培いました。アントンはファンクの伝説ピノ・パラディーノに影響を受けてベースを始め、その後ギターへと活動の幅を広げました。ベースを基盤とした彼の音楽性は、RIIZEのライブパフォーマンスに、シンセ主体になりがちなK-POPには珍しい低音の豊かさをもたらしています。

2人の演奏とライブとの結びつきは、RIIZINGLOUDワールドツアーの米国公演で最も鮮明に示されました。アントンとウォンビンは「Get A Guitar」のオープニングを長尺のライブジャムで始め、レビュアーたちは「以前よりはるかにブルージーでファンキーになり、メンバーが楽器と一体化しているのが伝わってきた」と評しました。アントンはその瞬間をこう振り返ります。「あのロック／ブルージーなイントロは、その場面を始めるのに本当にクールな方法でした。そのサウンドを掘り下げてK-POPに持ち込む機会がもっと増えれば、それはすごくいいことだと思います。」

Guitar.comの選出が本当に意味するもの

Guitar.comはK-POPメディアエコシステムとは完全に別の世界に存在します。その読者は、アイドルチャートやファンダムランキング、ストリーミング競争ではなく、楽器文化を追うギタリストや愛好家たちです。そのような媒体が2026年の特集でK-POPグループを取り上げたことは、PR活動で獲得したヘッドラインではありません。Guitar.com自身の基準において、RIIZEの音楽が日本や東南アジアなど他地域のアーティストと並んで語るに値するという評価です。

Guitar.comの特集は、韓国のオルタナティブギターシーンが近年急速に成長しており、RIIZEがメインストリームのK-POPアクトの中でも本物の楽器信頼性を持つ稀有な存在だと指摘しています。ウォンビンのギターとアントンのベースは、舞台の小道具でも単発のコンセプトでもありませんでした。それはRIIZEが初めて世に出た最初の音符から貫いてきた音楽的アイデンティティです。

そのアイデンティティを支える商業的成果は次の通りです。

RIIZEのデビューフルアルバムODYSSEYは、2025年5月の発売初週に1,797,267枚を記録し、2025年リリースの全アルバム中で初週販売枚数トップを達成しました。この数字は、2024年の1stミニアルバムRIIZINGが打ち立てた1,255,015枚の記録を更新するものです。ODYSSEYは2025年上半期のサークルアルバムチャートで1,413,171枚の4位にランクインし、IFPIのグローバル年間アルバムセールスチャートでは15位を記録しました。3年連続のミリオンセラーは、単なるコンセプトで維持できる軌跡ではありません。RIIZEのギターアイデンティティは、批評的にも商業的にも確かに機能しています。

42万人のファン、3大陸、そしてロラパルーザへの初出演

2025年7月から2026年3月にかけて開催されたRIIZING LOUDワールドツアーは、10カ国21都市で35公演を行い、約42万人のファンを動員しました。ツアーはソウルのKSPO DOMEでの3夜連続完売公演で幕を閉じました。この規模だけでも、RIIZEが今日のK-POPで最も強力なライブアクトの一つであることを証明しています。

しかしクロスオーバー信頼性を最も雄弁に物語るマイルストーンは、2026年初頭に訪れました。RIIZEがロラパルーザ・サウスアメリカに出演した最初の男性K-POPグループになったのです。アルゼンチン、チリ、ブラジルの各エディションに出演しました。ロラパルーザはK-POPフェスティバルではありません。オルタナティブとロック文化に深く根ざしたマルチジャンルイベントであり、ファンダムの忠誠心だけではブッキングは得られず、幅広い一般的な訴求力が求められます。プロモーターがRIIZEを選んだという事実は、このグループがライブ音楽全般を楽しみに来た観客とも響き合えるという認識から生まれています。そしてその認識は、楽器の信頼性なしには生まれません。

今後の展望

SMエンターテインメントは、RIIZEの2ndミニアルバムを2026年4月から6月の間にリリース予定と発表しています。ワールドツアーフィナーレ、ロラパルーザデビュー、ODYSSEYの販売記録とともに、Guitar.comの特集はRIIZEの公式プロフィールに新たな一ページを加えました。

より興味深い問いは、音楽がこれからどの方向へ向かうかです。アントンの言葉 ― 「そのサウンドをさらに探求してK-POPに持ち込む機会が増えれば」 ― は、確定したロードマップではなく、一つの願望として読み取れます。ODYSSEYはデビューのギターロックフュージョンをさらに深めるよりも、より広い感情的なポップの領域へと進みました。次の章がギターアイデンティティをより鮮明にするのか、それとも和らげるのかが、Guitar.comの2026年の評価がマイルストーンとして残るか、最高点として記憶されるかを決めることになるでしょう。

今この瞬間、その評価は確かに存在します。K-POPに何も負い目のないGuitar.comが、ギター音楽の未来を作るアーティストの特集にRIIZEを含めることを選びました。外部からの評価のほとんどがポップ産業自体のエコシステムの内側でしか行われないジャンルにおいて、これは種類の異なる達成です。そして3年前、まだ誰も聞く準備ができていなかったあの時、RIIZEのデビューシングルはすでにその目標に向かっていたのです。