BTSのSUGA、13年間ずっと芸名の由来をでたらめ言ってた

BTS（防弾少年団）のメンバー、SUGA（シュガ）は13年間、芸名の由来についてファンにある話をしてきました。「SUGA」という名前は、幼い頃にプレーしていたバスケットボールのポジション「シューティングガード」から取ったというものでした。わかりやすく覚えやすい由来として、10年以上もK-POPの世界でそれが事実として受け入れられてきました。

ところが、Wiredの「オートコンプリート・インタビュー」でSUGAは、その話が事実ではなかったと認めました。芸名の本当のインスピレーションは、伝説のボクシングチャンピオン、シュガー・レイ・レナードだったのです。長年本当の話を隠してきた理由は単純に、説明するのが「面倒くさかった」からだと言いました。

ファンや仲間のメンバーたちの反応は即座でした。SUGAは自ら認めたように、13年間彼らに「でたらめを言ってきた」わけで、それについてまったく悪びれた様子がありませんでした。

すべての始まりとなった名前

2013年6月にBTSとしてデビューする前、ミン・ユンギはの地元・大邱（テグ）で「グロス（Gloss）」という名前でアンダーグラウンドラッパーとして活動していました。Big Hit Entertainment（現HYBE）の練習生になる際に新しい芸名が必要となり、「シューティング」の最初の音節と「ガード」の最初の音節を組み合わせて「スガ」が生まれたという公式説明が添えられました。

SUGAはグループが世界的スターへと成長する中、この説明を一貫して繰り返してきました。各種インタビュー、ファンガイド、公式メンバー紹介にも登場し、BTSのファンダム・ARMYの間では、メンバーをよく知っているしるしのように語り継がれてきた定番知識でした。

ところが実は、事実ではなかったのです。少なくとも、すべてが正しかったわけではありませんでした。

本当のインスピレーション — シュガー・レイ・レナード

シュガー・レイ・レナードは、歴史上最も偉大なボクサーのひとりです。1956年にノースカロライナ州で生まれた彼は、1976年モントリオール五輪で金メダルを獲得してプロに転向し、5つの階級を制覇しました。同時代の「4大キング」——ロベルト・デュラン、トーマス・ハーンズ、マービン・ハグラー——全員を撃破した唯一のボクサーであり、ボクシング史上初めて通算収入1億ドルを突破した選手でもあります。

レナードは卓越した技術と爆発的なフットワークに加え、カリスマ性でも知られていました。リングの中で自信とショーマンシップを発揮し、最も目が離せない選手のひとりとして称えられました。「シュガー・レイ」というニックネームは、若き日の彼を見たコーチが「砂糖のように甘い」と表現したことに由来すると伝えられています。

SUGAはWiredのインタビューで、最初から思い描いていたのがまさにこの選手だったと明かしました。「SUGA」という名前、そのペルソナ、甘い語感と激しい競争心の絶妙な対比——ぴったりはまりました。ただ、誰かに聞かれるたびに説明するのが面倒だっただけだったのです。

メンバーたちの反応

この状況をとりわけ面白くさせたのは、仲間のメンバーたちの反応でした。インタビューの一部にJ-HOPE、JIN、Vが同席していましたが、3人ともシュガー・レイ・レナードの話がまた別の言い訳ではないかと疑っている様子でした。

グループの大げさな話をいつも淡々と突っ込むことで知られるVは、SUGAがその場でとっさに新しい説明を作り上げたのではないかと正面から反論しました。BTSのファンにはおなじみの光景でした。グループのケミストリーがリアルタイムで展開され、誰も相手を簡単に逃がさない姿です。

SUGAはシュガー・レイ・レナードの話こそが真実だと最後まで主張しました。他のメンバーが完全に信じたかどうかは記録に残っています——明らかに疑っていました。

ファンの反応

この告白はSNS上で喜びと軽い怒りが入り混じった反応を引き起こしました。X（旧Twitter）ではSUGAの告白に関するスレッドが数時間にわたってトレンド入りし、ファンたちは10年以上事実として信じてきた情報を整理し直す作業をこなしました。

一部のファンはSUGAが何百万人もの人々を平然と13年間騙してきたことをユーモアとして楽しみました。一方、シューティングガードの説明を真剣に繰り返してきたファンたちは、自分たちの知識を「ゲートキーピング」されたと強く反応する人もいました。広く共有されたあるコメントがこのパラドックスをうまく表現していました——SUGAが以前嘘をついていたなら、今言っていることも嘘じゃない保証はないのではないか、というものでした。

この曖昧さは——完全に意図的で、SUGAらしさ全開の——まさに核心ではないかと思います。SUGAは常に公のペルソナと内面の世界の間に一定の距離を置いてきました。整然としていたシューティングガードの話は13年間、その目的に忠実に機能してきました。シュガー・レイ・レナードで話が本当に終わるのかどうかは、彼だけが知っています。

より大きな意味を持つ告白

この告白のタイミングも注目に値します。BTSは兵役を終えた後、2026年に完全体として活動を再開しており、グループへの復帰と同時に、それぞれが兵役期間中に築いたソロキャリアを続けるというデリケートな転換期を過ごしています。AGUST Dという名義で批評家から高い評価を受けたソロ作品を発表し、単独ワールドツアーも完走したSUGAは、独自のアーティストアイデンティティを確立した上で公の場に再び立っています。

13年ぶりに、それも比較的ライトなインタビュー形式でシューティングガードの話を手放したことは、もはやすべてをきれいな物語でまとめる必要がないという、より広い心境の変化の一環のように感じられます。デビュー13周年を迎えたBTSに、すべての細部に整った裏話が必要なわけではありません。混沌として説明しにくいシュガー・レイ・レナードとのつながりは、今のSUGAにより似合う話かもしれません。

著名人と自分に関して最も検索された質問を組み合わせるWiredオートコンプリートフォーマットは、ポップカルチャー全般にわたって数々の名場面を生み出してきました。SUGAの告白はその中でも最も記憶に残る瞬間のひとつになるかもしれません——何を明らかにしたかではなく、13年間受け入れられてきた事実がいかに一言の正直な告白で崩れ得るかを示したからです。